Der Mai zeigt sich von seiner schönsten Seite – und auch im Vitalisgarten ist jetzt richtig Leben eingekehrt. Bei sonnigem Wetter und bester Stimmung haben wir am vergangenen Wochenende gemeinsam unser „Südfrüchte-ins-Freie-Fest“ gefeiert und dabei eine Menge geschafft.

Über Wochen und Monate haben wir Tomaten, Zucchini, Kürbisse und Co. auf Fensterbänken, Terrassen und in selbst gebauten Gewächshäusern vorgezogen. Am letzten Wochenende war es dann endlich so weit und etwa 170 Jungpflanzen haben bei unserer „Südfrüchte-ins-Freie-Feier“ ihren Platz im Vitalisgarten bezogen.

Platz schaffen im Gewächshaus

Schon der Samstag stand im Zeichen der Vorbereitung: Im Gewächshaus haben wir die Asiasalate, Rübstiel und Pflücksalate abgeerntet und damit Platz für die Sommerbepflanzung gemacht. Die Beete wurden vorbereitet, damit die Jungpflanzen beste Bedingungen für die kommende Gartensaison bekommen.

Wir haben unter anderem gejätet und Kompost sowie Pferdemist ausgebracht, das Kürbisfeld mit Pappe abgedeckt, damit sich das Unkraut nicht so schnell ausbreiten kann, und das Bohnen-Gerüst nach der Winterpause wieder aufgebaut.

Am Sonntag ging es dann richtig los: Viele fleißige Hände haben gemeinsam die Pflanzen in die Erde gebracht und Bohnen gesät. Natürlich durfte auch das gemütliche Beisammensein nicht fehlen – bei unserem Mitbringbuffet wurde zusammen gegessen, erzählt und gelacht.

Auch die Ernte kommt nicht zu kurz

Neben all der Pflanzarbeit konnten wir uns auch schon über die ersten leckeren Ernten freuen. Mitgenommen wurden unter anderem:

• Rhabarber,
• frische Kräuter,
• verschiedene Salate
• und knackige Radieschen.

Jetzt freuen wir uns auf eine spannende Gartensaison mit vielen Begegnungen, gutem Wachstum und hoffentlich einer reichen Ernte.

Karin und Iris sind Gärtnerinnen in unserem Gemeinschaftsgarten. Karin hatte einen Workshop über Lasagnebeete mitgemacht und vorgeschlagen, eines in unserem Garten für die Tomaten anzulegen.

I: Wir haben seit letztem Herbst ein Lasagnebeet im Garten. Was ist das denn überhaupt?

K: Ein Lasagnebeet ist ein Kompostbeet, in dem unterschiedliche Materialien direkt auf der Anbaufläche aufgeschichtet werden. Dadurch wird langfristig Humus aufgebaut, welcher einen guten Nährstoff- und Wasserhaushalt aufweist. Also eigentlich ist es ein Kompost, in den direkt eingepflanzt wird.

I: Welche Materialien sind das denn? Wie wird das gebaut?

K: Zuerst haben wir ca. 20 cm Erde ausgehoben und unsere Baugruppe hat eine Umrandung aus Holz gebaut. Dort hinein kamen dann die einzelnen Schichten. Diese sind 5-10 cm hoch. Die unterste Schicht kann auch aus schwer verottbarem Material oder Grünschnitt mit Samen bestehen, allerdings nur, wenn genug Hitze erzeugt wird, zum Beispiel durch die Verrottung von Dung. Der Aufbau ist in der Abbildung und in den Fotos zu sehen. Oben sollte es in der Mitte eine Mulde bilden, damit das Wasser dort einsickert.

I: Für welche Pflanzen eignet sich das?

K: Für Starkzehrer wie Kürbis, Zucchini, Kohl oder eben Tomaten. Die werden allerdings in ein Pflanzloch mit normaler Erde in das Lasagnebeet gepflanzt. Wenn sie größer werden, wachsen die Wurzeln dann in den nährstoffreichen Kompost.

I: Du hast vorgeschlagen, das anzulegen, warum? Was sind die Vorteile?

K: In den letzten Jahren sind die Tomaten oft ausgetrocknet obwohl wir häufig gegossen haben. Ich denke das lag daran, dass die Erde die Feuchtigkeit nicht genug hält. Der Humus sollte das verbessern.

I: Hat ein Lasagnebeet auch Nachteile?

K: Ja. Schnecken und Wühlmäuse lieben die Mulchschichten. Gegen die Wühlmäuse haben wir Knoblauch um das Beet herum angebaut.

I: Ich bin auf jeden Fall sehr gespannt, wie die Tomatenernte dieses Jahr ausfällt.

K: Wir werden berichten, wie die Tomaten gedeihen.

Vom Mikrokosmos unseres Gemeinschaftsgartens.

Gärtnern- das ist jetzt zum Frühjahr wieder etwas ganz Feines: draußen sein, in der Erde graben, mit allen Sinnen die erwachende Natur wahrnehmen, sich freuen an der Sonne, dem blauen Himmel, an den Blütenteppichen aus Primeln, Narzissen, Traubenhyazinthen, den Vögeln und Fröschen lauschen. Gerade uns Stadtmenschen, die wir im Garten einen Sinn für diese Schönheiten entwickelt haben, tut das alles besonders gut. Und dann kann man sich mit dem Gärtnern nach Herzenslust austoben: schneiden, jäten, graben, hacken, säen, wässern usw..

Aber die Gartenwerkstadt ist viel mehr als dieses gärtnerische Arbeiten bei Wind und Wetter. Es gibt so vieles, was hinter den Kulissen läuft, das sich ein Blick darauf mal lohnt.

Da ist zum Beispiel eine Gruppe am Start, die Jahr für Jahr die Bestellung der Beete plant, Arbeitsabläufe organisiert, Pflanz- und Saatpläne schreibt, die Anzucht vieler hundert kleiner Pflänzchen organisiert, über Sorten und Bodenverbesserung berät und passende Maßnahmen entscheidet, Standorte festlegt, Neues ausprobiert, Schädlingsbekämpfung überlegt, Düngepläne entwickelt. Und zu all der Planung gehört Recherche, Erfahrungsaustausch, Netzwerkaustausch.

Oder die Arbeit im Vorstand – das ist auch so eine Arbeit im Hintergrund, ohne die der Vordergrund nicht läuft. Da gilt es, Steuererklärungen auszufüllen, Vereinsrecht „auf dem Schirm“ zu haben, Datenschutzbestimmungen auf Stand zu bringen und zu halten. Die Finanzen wollen geregelt sein: Mitgliedsbeiträge einziehen, ein Konto führen und verwalten, Zuschüsse und Fördermittel beantragen, Ausgaben erstatten, Buchführung, Rechnungen sammeln und sortieren, Vereinspost bearbeiten und so weiter und so weiter. Neben dieser verwaltungstechnischen Seite gilt es auch, den Verein nach außen zu repräsentieren, also Ansprechpartner zu sein, Kontakte zu den Gremien der Stadt und des Bezirks zu pflegen, in den Ausschüssen der Stadt verortet zu sein und die Gartenwerkstadt auf den unterschiedlichen Ebenen in der kommunalen Politik sichtbar zu machen. Es gilt , an Ausschreibungen oder Wettbewerben teilzunehmen und im Netzwerk mit anderen Gemeinschaftsgärten zusammenzuarbeiten. Jede Menge Kommunikation, Kooperation, Absprachen sind da angesagt.

Der Bereich „Öffentlichkeitsarbeit“ ist auch so etwas Wichtiges: Texte verfassen, Fotos schießen, einen Gartenbrief für die Mitglieder und Interessierte herausgeben, in den sozialen Medien sich präsentieren, Mitglieder werben, Kontakte zu Naturschutzorganisationen vor Ort pflegen, mit anderen Vereinen im Kontakt stehen – all das will umgesetzt sein.

Aber auch auf der ganz praktischen Ebene gibt es jede Menge zu tun, bis es im Garten „läuft“. Wie oft beraten und entscheiden wir nach umfangreicher Recherche? Da gilt es, Saatgut, Gerätschaften, Material zur Bodenabdeckung, Kompost, Sand, Kies, Häcksel, Stroh oder Mist zu besorgen. Unser Anspruch dabei ist, nachhaltig und ressourcenschonend vorzugehen heißt: Bauern in der Nähe zu kontaktieren, städtische Stellen um Kooperation zu bitten, Werkzeug erst einmal zu reparieren zu versuchen, bevor etwas neu gekauft wird und …und … und

Es gibt viel im Hintergrund, was von Vielen fleißig und unermüdlich geleistet wird, damit es im Garten „läuft“. Mit der Zeit erst habe ich das alles in den Blick bekommen und gelernt, zu sehen und zu schätzen. Und das Beschriebene ist bestimmt noch nicht alles!

Eine Kooperationsveranstaltung des Vereins zur Erhaltung der Nutzpflanzenvielfalt (VEN), des Netzwerks Gemeinschaftsgärten Köln, des Ernährungsrats Köln und der Kölner VHS.

Wir bleiben dran!

Was 2016 begann – und direkt mit dem 1. Platz beim Umweltpreis der Stadt Köln ausgezeichnet wurde – feiert 2026 ein beeindruckendes Jubiläum: Zehn Jahre Saatgutfestival Köln.

In diesem Jahrzehnt haben sich die Rahmenbedingungen für unsere Arbeit spürbar verschärft. Klimawandel, Hitzesommer, Starkregen, verschobene Jahreszeiten und ein fortschreitendes Artensterben stellen uns kontinuierlich vor neue Herausforderungen. Auch politisch wächst der Handlungsbedarf: Deregulierungsbestrebungen in der Gentechnik sowie ein Saatgutrecht, das große Konzerne begünstigt, bedrohen die Vielfalt unserer Kulturpflanzen.

Gerade deshalb ist es heute wichtiger denn je, dranzubleiben. Und genau dazu möchten wir mit dem Saatgutfestival 2026 beitragen.

Vielfalt entdecken, tauschen und erhalten

Das Festival bietet wie jedes Jahr die Möglichkeit, samenfestes Saatgut zu kaufen oder zu tauschen – darunter zahlreiche alte, regionale und seltene Sorten, die sonst kaum erhältlich sind. Gleichzeitig erhalten Besucher*innen praxisnahe Informationen rund um Sortenerhalt, Vermehrung und Aussaat.

Die vielfältigen Stände von Saatgutanbieter*innen, Gemeinschaftsgärten und NGOs laden zum Erfahrungsaustausch ein. Darüber hinaus sorgt ein abwechslungsreiches Begleitprogramm mit Vorträgen und Workshops für neue Perspektiven, Inspiration und konkrete Ansätze für die eigene Gartenpraxis – ob im Kleingarten, auf dem Balkon, im Hinterhof oder im öffentlichen Raum.

Denn eines gilt nach zehn Jahren mehr denn je: Vielfalt braucht Engagement. Auch in Zukunft.

Saatgutfestival

28.02.2026 von 10:00 -17:00 Uhr

VHS-Gebäude am Neumarkt, Cäcilienstr. 35, 50676 Köln

Anmeldung nicht erforderlich, Eintritt 2€

Programm: Flyer Saatgutfestival

Wir betreiben eine Fruchtfolge auf unserem Acker. Der Acker ist durch zwei sich in der Mitte kreuzende Wege in Viertel geteilt. Auf einem Viertel wachsen verschiedene Bohnen, dicke Bohnen im Frühjahr, später auch Stangenbohnen, Buschbohnen und Sojabohnen. Auf einem weiteren Viertel wachsen die Kürbisse, auf dem dritten Viertel Süßkartoffeln, Mangold, Kräuter und was sonst noch so anfällt. Auf dem letzten Viertel sind Südfrüchte, wie Zucchini, Physalis, Tomatillos, Auberginen und Freilandgurken. Jedes Jahr wird der Anbau dann im Uhrzeigersinn rotiert, so dass jede Feldfrucht nur alle vier Jahre an derselben Stelle vorbeikommt. Das verhindert, dass der Boden zu einseitig ausgelaugt wird und reduziert Krankheiten.

Unsere Kürbisse werden im April bei verschiedenen Gärtner:innen zu Hause ausgesät und geschützt im Warmen herangezogen. Zur Südfrüchte-ins-Freie-Feier werden sie dann mit den anderen Südfrüchten zusammen ausgepflanzt. Die Erde zwischen den Kürbissen decken wir mit Pappe ab, um Beikräuter und Wasserverdunstung zu unterdrücken.

Danach heißt es dann warten, bei extremer Trockenheit mal zu gießen und die jungen Kürbisse auf ein Brett oder einen flachene Stein zu legen, damit sie nicht faulen, vor allem bei viel Regen.

Anfang August sind die Pflanzen schon ziemlich groß und es sind erste Früchte zu sehen. Bis zur Ernte dauert es aber bis September, und die allerletzten Früchte holen wir dann Ende Oktober, je nach Witterung. Wenn man mit der Ernte wartet, bis die Fruchtansätze verholzt sind, sind Kürbisse auch gut lagerfähig. Nach der Ernte wird das Beet dann abgeräumt und über den winter abgedeckt, bis dann im Frühjahr die Bohnen ausgesät werden.

Gewinnerfoto und Auszeichnung

Das Umweltbildungszentrum Gut Leidenhausen hat gemeinsam mit dem NABU Köln zu einen Fotowettbewerb mit dem Thema „Gartenwildnis: Einheimische Arten vor der Haustür“ aufgerufen. Stolz können wir berichten, dass Marc Bissigkummer aus der Gartenwerkstadt Ehrenfeld den ersten Platz belegt hat. Sein Bild ziert das Cover des Naturkalenders 2026.

Diese Auszeichnung würdigt nicht nur das Bild, sondern auch die gezielte Förderung der Artenvielfalt in unserem Gemeinschaftsgarten.

Der Moment im Bild

Das Foto zeigt eine Frühlings-Pelzbiene im Anflug auf dunkles Lungenkraut. Die Flügel verschwimmen vor Bewegung, der lange Saugrüssel ist vorgestreckt, bereit zur Nektaraufnahme. Die Farben des Lungenkrauts, ein lebendiges Spiel aus rot, grün und violett, treffen auf die von der Sonne beleuchtete, dichte Behaarung der Pelzbiene.

Marc verbrachte viele Stunden im Vitalisgarten, um genau solche fliegenden Augenblicke festzuhalten; die Herausforderung lag immer im Timing und in der Beherrschung von Licht, Tiefenschärfe und Verschlusszeit, um die Wildbienen und Hummeln im Flug ablichten zu können.

Der Jury hat vor allem die Kombination aus einheimischer Wildbienen- und Pflanzenart, sowie die detailgenaue Abbildung der Biene gefallen.

Biologie hinter der Szene

Das dunkle Lungenkraut (Pulmonaria obscura) gehört zur Familie der Raublattgewächse und zeigt eine faszinierende Farbveränderung: Die Blüten erscheinen zunächst rötlich und färben sich später violett bis blau. Die Pflanze wächst gern im schattigen, feuchten Bereich und enthält Schleimstoffe und Gerbstoffe, die traditionell gegen Atemwegserkrankungen eingesetzt wurden. Die Frühlings-Pelzbiene (Anthophora plumipes) ist ein typischer Frühlingsbesucher und ist perfekt an das Sammeln von Blütenstaub angepasst. Sie zählt zu den frühesten Wildbienenarten des Jahres und fällt durch ihren kolibrigleichen Flug sowie die auffällig pelzige Erscheinung auf.

Vitalisgarten als Hotspot der Artenvielfalt

Unser Vitalisgarten ist kein Zufallsort für solche Begegnungen: gezielt naturbelassene Strukturen, einheimische Blühpflanzen und vielfältige Nistmöglichkeiten haben ihn zu einem echten Biotop für Stechimmen gemacht. Im laufenden Jahr wurden dort allein 89 Wildbienenarten vom NABU Köln nachgewiesen; insgesamt konnten 127 Stechimmenarten dokumentiert werden, darunter zahlreiche oligolektische Spezialisten, die auf bestimmte Pollenquellen angewiesen sind.

Schlusswort

Die Bilder der Wildbienen und Hummeln sind ein Plädoyer für urbanen Naturerhalt. Sie zeigen, wie viel Leben direkt vor unserer Haustür gedeiht, wenn wir ihm Raum geben. Der Naturkalender 2026, erzählt jeden Monat eine kleine Geschichte unserer lokalen Artenwelt und erinnert daran: Naturschutz beginnt im eigenen Garten. Der Kalender ist gegen Spende im Gut Leidenhausen erhältlich. Gratulation an Marc und an alle, die den Vitalisgarten mit Herz und Sachverstand pflegen.

Komme vorbei und erlebe selbst wie ein urbaner Garten zum Hotspot der Artenvielfalt wird!

… nicht nur über den WDR, sondern auch bei uns in der Gartenwerkstadt. Nachdem wir im Frühjahr mit dem Sandarium für Wildbienen einen guten Ort gebaut haben, ging es in den letzten Wochen für eine andere Tiergruppe weiter.

Ein Erdloch war noch vom Aushub für das Sandarium sozusagen vorrätig. Durch eine größere Schittaktion gab es reichlich Totholz und bald war die nächste Idee reif: einen Käferkeller anlegen.

In der untersten Schicht im Erdloch lagern jetzt größere Aststücke und Wurzeln, gefüllt mit Zweigen und altem für Mulche benutztes Stroh.Mehrere Baumstammstücke ragen am „Kopfende“ in die Höhe. Mit zahlreichen Bohrlöchern und vom Regen abgewandt sind sie eine gute Behausung, für Wildbienen. Diese nisten häufig in verlassenen Bohrlöchern von Käfern, aber so lange wollten wir sie nicht warten lassen. Gleichzeitig können natürlich auch Käfer weitere Bohrlöcher anlegen.

Dann hieß es : schnibbeln, schnibbeln, schnibbeln. Reichlich Zweigmaterial wurde gut zerkleinert. Zwei Bigpacks wurden voll. Die Einfassung der Erdgrube war einfach, unsere angemoderten Pilzbaumstücke ließen sich leicht umstellen und waren schon gut angefressen. So ist für jeden zweibeinigen Gast auch die Grube gut sichtbar. Schließlich wurde das kleingeschnittene Zweigmaterial gut aufgeschichtet, immer wieder etwas verdichtet oder mit Stroh gestopft.

Das Ergebnis: eine neue Heimat für Käfer, andere Insekten sowie verschieden Pilzarten. In so einem Käferkeller kommen bis zu 1000 verschiedene Organismen vor! (Quellen: Farina Graßmann und Wikipedia) Viele Käfer sind auf zerfallendes Holz in unterschiedlichen Stadien und Dicken angewiesen, da sie dort ihre Eier legen. Die schlüpfenden Larven fressen sich dann durch das Holz und werden dabei immer größer. Viele Käfer verbringen den Großteil ihres Lebens als Engerlinge, die für uns sichtbare Käferform lebt viel kürzer. Der Hirschkäfer zum Beispiel, der auch auf Holz spezialisiert ist, verbringt je nach Temperatur bis zu acht Jahre im Larvenstadium, während die erwachsenen Käfer nach vier bis sechs Wochen sterben. Die meisten Käferarten in Europa benötigen allerdings ein Jahr, um ihren gesamten Lebenszyklus von der Larve bis zum Käfer zu durchleben